दक्षिण अफ्रीकी एक कैबिनेट मंत्री ने कहा कि सरकार “उन्हें बाहर निकालने” की कोशिश कर रही थी, जिसके बाद पुलिस शुक्रवार को उस समय गतिरोध में थी जब सैकड़ों अवैध खननकर्ता एक अप्रयुक्त शाफ्ट में भूमिगत थे।
पुलिस अवैध खनन पर कार्रवाई के तहत उत्तर पश्चिम प्रांत में परित्यक्त सोने की खदान को खाली करने के लिए कई हफ्तों से कोशिश कर रही है, जिसने छोटे-मोटे चोरी और संगठित आपराधिक नेटवर्क के माध्यम से दशकों से दक्षिण अफ्रीका को त्रस्त कर दिया है। 1,000 से अधिक अवैध खननकर्ता फिर से सामने आ गए हैं पुलिस ने उनके भोजन और पानी की आपूर्ति बंद कर दी, लेकिन एक पुलिस प्रवक्ता ने कहा कि सैकड़ों लोग अभी भी भूमिगत हो सकते हैं।
प्रवक्ता एथलेंडा माथे ने कहा कि गुरुवार को एक क्षत-विक्षत शव लाया गया, रोगविज्ञानी घटनास्थल पर मौजूद थे।
बुधवार को, जब पूछा गया कि क्या सरकार ज़मा-ज़मास को मदद भेजेगी – ज़ुलु अभिव्यक्ति से अवैध खननकर्ताओं के लिए एक स्थानीय शब्द “मौका लेने” के लिए – राष्ट्रपति पद के मंत्री खुम्बुद्ज़ो नत्शावेनी ने कहा: “हम अपराधियों को मदद नहीं भेज रहे हैं। हम उन्हें धूम्रपान से ख़त्म करने जा रहे हैं।”
पुलिस की एक मीडिया सलाह के अनुसार, वरिष्ठ पुलिस और रक्षा अधिकारियों के शुक्रवार को इस क्षेत्र का दौरा करने की उम्मीद है ताकि “इस ऑपरेशन को सुरक्षित और वैध निष्कर्ष पर लाने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता को मजबूत किया जा सके”।
एक खनन उद्योग निकाय के अनुमान के अनुसार, अवैध सोने के खनन से दक्षिण अफ्रीका की सरकार और उद्योग को बिक्री, कर और रॉयल्टी के रूप में सालाना करोड़ों डॉलर का नुकसान होता है।
