प्रशांत क्षेत्र में मित्र देशों के अभियानों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वाला द्वितीय विश्व युद्ध का एक अमेरिकी युद्धपोत डूबने के 80 साल से अधिक समय बाद हिंद महासागर के तल में खोजा गया है।
रॉयल ऑस्ट्रेलियन नेवी को यूएसएस एडसॉल जावा के दक्षिण में क्रिसमस द्वीप से 200 मील पूर्व में मिला था। इस खोज से 200 से अधिक सैनिकों के अंतिम विश्राम स्थल का पता चला है, जो पर्ल हार्बर पर हमले के तीन महीने बाद 1 मार्च, 1942 को जापानी सेना द्वारा डूब जाने पर मारे गए थे।
ऑस्ट्रेलिया में अमेरिकी राजदूत कैरोलिन कैनेडी ने एक संयुक्त वीडियो में कहा, “26 वाहक-गोताखोर बमवर्षकों द्वारा हमला किए जाने से पहले, कैप्टन जोशुआ निक्स और उनके दल ने जापानी युद्धपोतों और क्रूजर से 1,400 गोले दागते हुए बहादुरी से लड़ाई लड़ी, केवल एक घातक प्रहार किया।” रॉयल ऑस्ट्रेलियन नेवी के प्रमुख वाइस एडमिरल मार्क हैमंड के साथ बयान दर्ज किया गया।
कैनेडी ने कहा, “यह उन लोगों को सम्मानित करने के हमारे निरंतर प्रयासों का हिस्सा है जिन्होंने सर्वोच्च बलिदान दिया। हम अब इस महत्वपूर्ण स्मारक को संरक्षित करने में सक्षम होंगे और आशा करते हैं कि वहां मरने वाले नायकों के परिवारों को पता चलेगा कि उनके प्रियजनों को शांति मिली है।” .
यह खोज 2023 में की गई थी, लेकिन घोषणा को सोमवार तक के लिए रोक दिया गया था, जो अमेरिका में वयोवृद्ध दिवस और ऑस्ट्रेलिया और ब्रिटेन में स्मरण दिवस था।
हैमंड ने कहा कि 314 फुट का विध्वंसक जहाज नौसैनिक इतिहास में एक विशेष स्थान रखता है। उन्होंने कहा, “यूएसएस एडसाल ने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान बहादुरी से काम किया, विशेष रूप से प्रारंभिक प्रशांत अभियान में। उसने हमारे तटों की रक्षा करने वाले ऑस्ट्रेलियाई युद्धपोतों के साथ काम किया और डार्विन के पास जापानी पनडुब्बी I124 के डूबने में भूमिका निभाई।”
ऑस्ट्रेलियाई नौसेना ने क्षेत्र में एक असंबंधित और अनिर्दिष्ट मिशन का संचालन करते हुए यह आश्चर्यजनक खोज की। हैमंड ने कहा, इसके कर्मचारियों ने समुद्र तल पर यूएसएस एडसाल का पता लगाने के लिए “उन्नत रोबोटिक और स्वायत्त प्रणालियों का इस्तेमाल किया, जो आमतौर पर हाइड्रोग्राफिक सर्वेक्षण क्षमताओं के लिए उपयोग की जाती हैं।”
“इस जहाज का मलबा एक पवित्र स्थल है, जो उस समय जहाज पर सवार 185 अमेरिकी नौसेना कर्मियों और 31 अमेरिकी सेना वायु सेना के पायलटों के लिए एक मार्कर के रूप में काम करता था, जिनमें से लगभग सभी तब खो गए थे जब एड्सल ने युद्ध क्षति के कारण दम तोड़ दिया था,” लिसा फ्रैंचेटी , अमेरिकी नौसेना के नौसैनिक संचालन प्रमुख, एक बयान में कहा.
एडसॉल अपने डूबने के दिन कुछ चरम युद्धाभ्यास करके और स्मोकस्क्रीन का उपयोग करके जापानी युद्धपोतों के गोले से बचने में कामयाब रहा – इसके कारण कम से कम एक जापानी लड़ाके ने एडसॉल को “डांसिंग माउस” के रूप में वर्णित किया। अमेरिकी नौसेना का आधिकारिक इतिहास जहाज का, उस समय के एक लोकप्रिय पालतू जानवर का जिक्र।
एक मशहूर तस्वीर एडसॉल के एक जापानी जहाज पर पानी से उड़ाया जा रहा था, जिसे बाद में जापानी प्रचार में इस्तेमाल किया गया।
जब जहाज़ डूबा तो जहाज़ के कप्तान लेफ्टिनेंट जोशुआ निक्स 33 वर्ष के थे। डलास से उनके पोते, जिम निक्स ने वाशिंगटन पोस्ट को बताया: “जब हम बच्चों के रूप में उनके बारे में पूछते थे, तो हमें बस यही मिलता था, ‘वह युद्ध में मर गए। कोई भी वास्तव में नहीं जानता था। … यह बुरा है कि मुझे नहीं मिला उसे जानो। लेकिन यही जीवन है।”
