रूस की अंतरिक्ष एजेंसी, रोस्कोस्मोस ने दोहरे मिशन पेलोड के साथ वोस्तोचन कोस्मोड्रोम से सोयुज रॉकेट को सफलतापूर्वक लॉन्च किया। रॉकेट ने दो प्राथमिक उठाये आयनोस्फेरा-एम उपग्रह इसका उद्देश्य पृथ्वी के चारों ओर अंतरिक्ष मौसम की निगरानी करना है, साथ ही ईरान के दो सहित 53 छोटे उपग्रहों को तैनात करना है।
सोयुज-2.1 अंतरिक्ष यान का मुख्य पेलोड, इओनोस्फेरा-एम उपग्रह, प्रत्येक का वजन 430 किलोग्राम है, जो पृथ्वी की सतह से 820 किलोमीटर ऊपर परिक्रमा करेगा। ये उपग्रह आयनमंडल की निगरानी के लिए डिज़ाइन की गई एक व्यापक प्रणाली का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनेंगे – ग्रह से 50 से 400 मील के बीच का क्षेत्र जहां पृथ्वी का वायुमंडल अंतरिक्ष से मिलता है।
नासा के अनुसार, अंतरिक्ष मौसम पूर्वानुमान के लिए आयनमंडल को समझना महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह परत उपग्रह संचालन और वैश्विक संचार प्रणालियों को प्रभावित करती है। रोस्कोस्मोस ने इस प्रणाली का विस्तार करके चार इओनोस्फेरा-एम उपग्रहों को शामिल करने की योजना बनाई है, शेष दो को 2025 में लॉन्च करने की योजना है।
प्राथमिक पेलोड के साथ, रूस ने ईरान के कौसर और होधोद सहित कई छोटे उपग्रह भी लॉन्च किए। कौसर, एक उच्च-रिज़ॉल्यूशन इमेजिंग उपग्रह, और होधोद, एक संचार उपग्रह, ईरान के अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी के पहले निजी क्षेत्र के प्रक्षेपण का प्रतीक है। वे रूस द्वारा लॉन्च किए गए पिछले ईरानी उपग्रहों में शामिल हो गए हैं, जिनमें 2022 में खय्याम पृथ्वी अवलोकन उपग्रह और इस साल की शुरुआत में पार्स-1 उपग्रह शामिल हैं।
यह लॉन्च मॉस्को और तेहरान के बीच बढ़ते सहयोग को रेखांकित करता है, क्योंकि दोनों देश विभिन्न क्षेत्रों में संबंधों का विस्तार कर रहे हैं। ऐसा तब हुआ है जब पश्चिमी देशों और यूक्रेन ने ईरान पर यूक्रेन संघर्ष में उपयोग के लिए मास्को को ड्रोन की आपूर्ति करने का आरोप लगाया है – इस दावे से दोनों सरकारें इनकार करती हैं।
रूसी समर्थन से ईरान का हालिया उपग्रह प्रक्षेपण ईरान के नागरिक अंतरिक्ष कार्यक्रम में असफलताओं की एक श्रृंखला के बाद हुआ है। हाल के वर्षों में, देश को कई प्रक्षेपण विफलताओं का सामना करना पड़ा है, जिसमें सिमोर्ग उपग्रह कार्यक्रम की लगातार पांच विफलताएं भी शामिल हैं।
2019 लॉन्चपैड आग जैसी दुर्घटनाओं ने ईरान की प्रगति में बाधा उत्पन्न की है, जिसमें तीन शोधकर्ताओं की जान चली गई। इसके अलावा, अक्टूबर में, उपग्रह इमेजरी ने संकेत दिया कि जवाबी कार्रवाई में इजरायली हमले में ईरानी रिवोल्यूशनरी गार्ड के अंतरिक्ष कार्यक्रम द्वारा उपयोग की जाने वाली एक सैन्य सुविधा को निशाना बनाया जा सकता है।
अमेरिकी खुफिया समुदाय ने ईरान की उपग्रह प्रक्षेपण वाहन प्रौद्योगिकी को अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइल (आईसीबीएम) विकसित करने के संभावित शॉर्टकट के रूप में चिह्नित किया है, जो परमाणु हथियार ले जा सकती है।
2015 के परमाणु समझौते के पतन के बाद, तेहरान ने यूरेनियम को लगभग हथियार-ग्रेड स्तर तक समृद्ध किया है, एक ऐसी स्थिति जिसके बारे में अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (आईएईए) ने चेतावनी दी है कि अगर ईरान आगे बढ़ना चाहता है तो कई परमाणु हथियारों का उत्पादन संभव हो सकता है।
