अकरा, घाना – गैरकानूनी छोटे पैमाने पर सोने का खनन में घाना इसे पर्यावरण के विनाश और बीमारी से जोड़ा गया है। लेकिन कुछ लोगों के लिए, स्थानीय रूप से गैलमसी के रूप में जानी जाने वाली प्रथा आजीविका प्रदान करती है और पश्चिम अफ्रीकी देश की अर्थव्यवस्था को अनौपचारिक बढ़ावा देती है।
दिसंबर में होने वाले आम चुनाव के साथ, गैलामसी देश के सांसदों के लिए एक महत्वपूर्ण मुद्दा साबित हो रहा है – जिसमें शामिल हैं राष्ट्रपति नाना अकुफो-एडो – इस प्रथा पर रोक लगाने के लिए देश भर में व्यापक प्रदर्शन हो रहे हैं।
देश की राजधानी अकरा में, इस महीने की शुरुआत में, सैकड़ों लोग तीन दिनों के विरोध प्रदर्शन के लिए सड़कों पर उतर आए, कुछ के हाथों में तख्तियां थीं जिन पर लिखा था, “लालच घाना को मार रहा है,” और, “कुछ लोगों के लिए सोना, कई लोगों के लिए विनाश।”
कई लोगों के पास गंदे, भूरे पानी वाली बोतलें थीं, जो देश में नदियों और जलमार्गों के प्रदूषित होने का संदर्भ था। घाना के जल संसाधन आयोग के अनुसार, पारा और भारी धातुओं ने देश के 60% से अधिक जल स्रोतों को प्रदूषित कर दिया है।
एक्टिविस्ट ग्रुप #StopGalamsey द्वारा सोशल मीडिया पर पोस्ट किए गए एक वीडियो में प्रदर्शनकारियों में से एक कहता है, “अगर आप इसे पी सकते हैं, तो आप इस विरोध को रोक देंगे।”
इस वर्ष की पहली छमाही में, घाना में उत्पादित सोने का 36% कानूनी छोटे पैमाने की खदानों से आया, जिसका मूल्य लगभग 1.7 बिलियन डॉलर है, के अनुसार घाना का भूमि और संसाधन मंत्रालय.
लेकिन वास्तविक कुल इससे कहीं अधिक हो सकता है, और कुछ अनुमान बताते हैं कि 30% से भी कम छोटे पैमाने की खदानें औपचारिक रूप से सरकार के साथ पंजीकृत हैं, जिसका अर्थ है कि उनके द्वारा निकाला गया सोना रडार के नीचे चला जाता है।
व्यापक विनाश
कानूनी वाणिज्यिक खदानें, जिनमें से कई बहुराष्ट्रीय कंपनियों द्वारा संचालित होती हैं, अक्सर एक केंद्रित क्षेत्र में गहरी खुदाई के लिए भारी मशीनरी होती हैं। लेकिन गैलामसी के लिए, इसकी कम बजट प्रकृति के कारण, अवैध खननकर्ता बड़े सतह क्षेत्र में उथले छेद खोदेंगेअक्सर जल निकायों के पास। जब इन छिद्रों को वापस नहीं भरा जाता है, तो पहले की कृषि योग्य भूमि की गुणवत्ता कम हो जाती है।
खननकर्ता सोना निकालने के लिए पानी में पारा जैसे हानिकारक पदार्थ भी मिलाएंगे। यह पानी फिर जल आपूर्ति में मिल जाता है, जिससे पूरे समुदायों के लिए पानी के स्रोत ख़राब हो जाते हैं।
अगस्त में, देश के मुख्य जल आपूर्तिकर्ता, घाना वाटर लिमिटेड ने कहा कि वह शहर केप कोस्ट और इसके प्रमुख आसपास के क्षेत्रों के निवासियों को पानी उपलब्ध नहीं करा पाएगा क्योंकि गैलम्सी खनिकों ने पास की प्रा नदी को इस हद तक प्रदूषित कर दिया है कि इसकी पानी का समुचित उपचार नहीं हो सका।
इंटरनेशनल की पिछले महीने की एक रिपोर्ट के अनुसार, अंकोबरा, ओटी, ओफिन और बिरिम जैसी अन्य प्रमुख नदियाँ भी प्रदूषित हो गई हैं, जिससे सार्वजनिक आक्रोश और सोशल मीडिया पर आलोचना हो रही है, जबकि बुलडोजर जैसे भारी उपकरणों के उपयोग ने जंगलों को नष्ट कर दिया है और कृषि भूमि को प्रभावित किया है। सामरिक अध्ययन संस्थान, लंदन स्थित एक थिंक टैंक।
रिपोर्ट में कहा गया है कि 2017 में अकुफो-एडो के सत्ता संभालने के बाद, “राज्य ने अवैध खननकर्ताओं को गिरफ्तार करने के लिए विभिन्न अभियानों में सैनिकों को तैनात करने जैसे उच्च लागत वाले हस्तक्षेप किए हैं।” इसमें कहा गया है कि “कुछ मामलों में, उत्खनन जैसे खनन उपकरण जब्त कर लिए गए और जला दिए गए।”
लेकिन ऑनलाइन मॉनिटरिंग प्लेटफ़ॉर्म के आंकड़ों के अनुसार, उच्च सज़ा और भारी जुर्माने की धमकी ने अवैध खननकर्ताओं को हजारों एकड़ कोको के बागानों और अछूते जंगल को नष्ट करने से रोकने में कोई मदद नहीं की है। वैश्विक वन निगरानी.
यॉ अमोआफो, जो कई छोटी सोने की खदानों के मालिक हैं, जिनमें से प्रत्येक में 20 से 30 लोगों को रोजगार मिलता है, ने कहा कि गैलमसी खनन पर जनता के गुस्से ने उन्हें काम बंद करने के लिए मजबूर किया है। उन्होंने कहा कि उन्हें डर है कि सरकार छोटे पैमाने पर खनन पर अल्पकालिक प्रतिबंध लगाएगी, जैसा कि 2017 में लागू किया गया था।
उन्होंने कहा, “जबकि उन्हें अपने व्यवसाय के लिए पानी की आवश्यकता थी, उसी समय मुझे इसे पीने या इससे स्नान करने के लिए भी इसकी आवश्यकता थी।” तो मैं इसे इस्तेमाल करने से पहले इसे खराब क्यों करूं?”
“सबकुछ करने के बाद, आपको भूमि को पुनः प्राप्त करना होगा ताकि भूमि वृक्षारोपण के लिए उपलब्ध हो,” उन्होंने यह स्वीकार करने से पहले कहा कि अधिकांश घानावासी खनन को भूमि बहाली के साथ नहीं जोड़ते हैं।
जबकि घाना का खनिज आयोग जलमार्गों के पास खनन कार्यों के लिए लाइसेंस नहीं देता है, अमोआफो ने कहा कि “घाना की अधिकांश नदियाँ सोना ले जाती हैं”, इसलिए देश के जल स्रोतों के पास और उनमें कीमती धातु पाए जाने की संभावना अधिक थी।
आर्थिक लाभ
पिछले वर्ष में सोने की कीमतों में लगभग 40% की वृद्धि के साथ, अफ्रीका के शीर्ष सोना उत्पादक और दुनिया में छठे सबसे बड़े सोने के उत्पादक के रूप में घाना को पूंजी लगाने की स्थिति में होना चाहिए।
लेकिन देश में वाणिज्यिक सोने की रिफाइनरियां बेकार पड़ी हैं, जिसे 2022 में गंभीर आर्थिक संकट का सामना करना पड़ा, जिसके लिए सरकार से 3 अरब डॉलर की राहत की आवश्यकता थी। अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष.
अकरा में स्थित सहारा रॉयल गोल्ड रिफाइनरी के मेटलर्जिस्ट एडी जेम्स रिचमंड ने कहा, “ज्यादातर ग्राहक घाना में रिफाइनिंग का विकल्प भी नहीं चुनते हैं, क्योंकि जब आप यहां रिफाइन करते हैं, तो आपके पास इसे प्रमाणित करने के लिए हॉलमार्क नहीं होता है।” .
यह पहचान यूके स्थित व्यापार संघ लंदन बुलियन मार्केट एसोसिएशन से आती है, जो दुनिया भर में सोने और चांदी की रिफाइनरियों के लिए वैश्विक मानक बन गया है।
एलबीएमए दुनिया भर में लगभग 65 सोने की रिफाइनरियों की “अच्छी डिलीवरी सूची” रखता है जो कानूनी रूप से सोने का स्रोत साबित हुई हैं। इसका प्रमाणीकरण सोने की छड़ों को दुनिया भर में किसी भी कीमती धातु एक्सचेंज या वित्तीय संस्थान को सीधे बेचने की अनुमति देता है, लेकिन केवल एक रिफाइनरी में दक्षिण अफ़्रीका इसे जारी करने के लिए मान्यता प्राप्त है।
वह सूची बनाना एक कठिन काम हो सकता है और इसमें तीन से पांच साल लग सकते हैं, इस दौरान एक रिफाइनरी को प्रति वर्ष 99.9% शुद्धता स्तर पर 10 टन कानूनी रूप से प्राप्त सोने को परिष्कृत करना होगा।
एलबीएमए के मुख्य तकनीकी अधिकारी नील हार्बी ने कहा, “उन्हें यह जानने की जरूरत है कि वे जिस सोने को परिष्कृत कर रहे हैं उसका प्रत्येक ग्राम कहां से आता है।”
हार्बी ने कहा कि दुनिया भर में उत्पादित सोने का लगभग 20% छोटे पैमाने के खनिकों से आता है, लेकिन इसका 0.05% से भी कम एलबीएमए-मान्यता प्राप्त रिफाइनरी के माध्यम से जाता है।
परिणामस्वरूप, इस सोने की एक बड़ी मात्रा अघोषित हो जाती है और हर साल अरबों डॉलर मूल्य की कीमती धातु अफ्रीका से तस्करी कर बाहर ले जाया जाता है, जैसा कि 2022 की एक रिपोर्ट के अनुसार है। स्विसएडस्विट्ज़रलैंड स्थित एक गैर सरकारी संगठन जो विकासशील देशों में परियोजनाओं का समर्थन करता है।
“बारह अफ्रीकी देश प्रति वर्ष 20 टन से अधिक सोने की तस्करी में शामिल हैं। अफ़्रीका में ज़्यादातर सोने की तस्करी माली, घाना और ज़िम्बाब्वे में होती है,” इसमें कहा गया है।
परिणामस्वरूप, विदेश विभाग ने पिछले साल एक सलाह में चेतावनी दी थी, “मुद्रा के रूप में सोने का उपयोग, सोने के व्यापार के तत्वों की नकदी-गहन प्रकृति, और सोने की पोर्टेबिलिटी और ट्रेसबिलिटी की कमी – विशेष रूप से खनन से लेकर रिफाइनिंग तक – ऐसा करती है।” एक आकर्षक माध्यम जिसके द्वारा आपराधिक संगठन, सशस्त्र समूह, आतंकवादी संगठन और अन्य लोग अवैध लाभ प्राप्त करना, हथियार खरीदना, प्रतिबंधों से बचना चाहते हैं।
घाना फिर भी अपनी शीर्ष वस्तु पर अधिक नियंत्रण पाने की कोशिश कर रहा है। इस साल की शुरुआत में इसने एलबीएमए द्वारा मान्यता प्राप्त करने के इरादे से सरकार समर्थित रॉयल घाना गोल्ड रिफाइनरी खोली।
हार्बी ने कहा कि इससे देश को अपना भंडार बनाने में मदद मिल सकती है। “आप अपने छोटे पैमाने पर खनन किए गए सोने को अच्छे डिलीवरी बार में बदल सकते हैं, जो आपके केंद्रीय बैंक में संग्रहीत हैं।”
उन्होंने कहा, मानक यह सुनिश्चित करते हैं कि “आपकी घाना रिफाइनरी आपकी दक्षिण अफ़्रीकी रिफाइनरी जितनी अच्छी है और आपकी उत्तरी अमेरिकी रिफाइनरी जितनी अच्छी है।” “आप सभी उस वैश्विक मानक को पूरा करते हैं क्योंकि आप समान हैं।”
