मनीला, फिलीपींस – पुलिस में फिलिपींस ने बुधवार को कहा कि उन्होंने तीन संदिग्धों को गिरफ्तार किया है एक अमेरिकी का अपहरण देश के दक्षिण में और उनका मानना है कि पीड़ित, जिसे अपहरण के दौरान पैर में गोली मारी गई थी, अभी भी जीवित है।
पुलिस अधिकारियों ने कहा कि ज़ाम्बोआंगा डेल नॉर्ट प्रांत के सिबुको शहर में 17 अक्टूबर को 26 वर्षीय इलियट ओनिल ईस्टमैन के अपहरण के दो संदिग्धों ने अलग-अलग आत्मसमर्पण कर दिया और तीसरे संदिग्ध की ओर इशारा किया, जिसे सिबुको में गिरफ्तार किया गया था।
पुलिस ने कहा कि तीन अन्य संदिग्धों की पहचान की गई है, जिनके पास ईस्टमैन हो सकता है, इसमें और भी लोग शामिल हो सकते हैं। मंगलवार को छह संदिग्धों के खिलाफ अपहरण की आपराधिक शिकायतें दर्ज की गईं।
क्षेत्रीय पुलिस प्रवक्ता लेफ्टिनेंट कर्नल हेलेन गैल्वेज़ ने टेलीफोन पर एसोसिएटेड प्रेस को बताया, “हमें विश्वास है कि वह जीवित है, इसलिए हमारा अभियान जारी है।” “हमारी खोज तब तक नहीं रुकेगी जब तक हम उसका पता नहीं लगा लेते।”
गैल्वेज़ ने विस्तार से बताए बिना कहा, एक अनिर्दिष्ट क्षेत्र में घर-घर की तलाशी चल रही थी। उन्होंने कहा कि संदिग्ध किसी आपराधिक समूह से संबंधित थे, न कि किसी सशस्त्र मुस्लिम विद्रोही समूह से, जिन्हें दक्षिणी फिलीपींस में दशकों से फिरौती के लिए अपहरण की घटनाओं के लिए दोषी ठहराया गया है।
अपहरणकर्ता एम16 राइफलों से लैस थे और उन्होंने खुद को पुलिस अधिकारियों के रूप में प्रच्छन्न किया था। एक गवाह के हवाले से एपी द्वारा देखी गई अपहरण की पहली पुलिस रिपोर्ट के अनुसार, उनमें से एक ने भागने की कोशिश करने पर ईस्टमैन के पैर में गोली मार दी और फिर उसे एक मोटरबोट में खींच लिया और भाग गए।
गैल्वेज़ ने कहा, एम16 गोला-बारूद के दो खाली खोखे और खून के धब्बे जांचकर्ताओं ने सिबुको में देखे, जहां अपहरण से पहले ईस्टमैन लगभग पांच महीने से रह रहा था।
वर्मोंट के ईस्टमैन ने फिलीपींस से यात्रा की और हाल ही में अपनी फिलिपिनो पत्नी के स्नातक समारोह में भाग लेने के लिए लौटे। गैल्वेज़ ने कहा, वह सुदूर और गरीब तटीय शहर सिबुको में अपने जीवन के फेसबुक वीडियो पोस्ट कर रहा है, जहां संदिग्धों ने उसे देखा था।
“वह आश्वस्त था। गैलवेज़ के अनुसार, वह वहां एकमात्र विदेशी था।
हालांकि अधिकारियों ने कहा कि फिरौती के लिए अपहरण अपेक्षाकृत शांतिपूर्ण क्षेत्र में अलग-थलग था, यह उन सुरक्षा समस्याओं की याद दिलाता है जो लंबे समय से दक्षिणी फिलीपींस, जो कि बड़े पैमाने पर रोमन कैथोलिक राष्ट्र में मुस्लिम अल्पसंख्यकों की मातृभूमि है, को परेशान कर रही है।
फिलीपींस के दक्षिणी तीसरे हिस्से में प्रचुर संसाधन हैं, लेकिन लंबे समय से यह घोर गरीबी और विद्रोहियों और अपराधियों की एक श्रृंखला से जूझ रहा है।
2014 का शांति समझौता सरकार और कई मुस्लिम अलगाववादी समूहों में से सबसे बड़े मोरो इस्लामिक लिबरेशन फ्रंट के बीच, दक्षिण में व्यापक लड़ाई में काफी कमी आई है। लगातार सैन्य हमलों ने पिछले कुछ वर्षों में हिंसक अबू सय्यफ समूह जैसे छोटे सशस्त्र समूहों को कमजोर कर दिया है, जिससे अपहरण, बमबारी और अन्य हमलों में काफी कमी आई है।
अबू सय्यफ़ समूह ने अमेरिकी और अन्य पश्चिमी पर्यटकों और धार्मिक मिशनरियों को निशाना बनाया था, जिनमें से अधिकांश को फिरौती का भुगतान करने के बाद मुक्त कर दिया गया था। कुछ लोग मारे गए, जिनमें एक अमेरिकी, गुइलेर्मो सोबेरो, जिसका बेसिलन द्वीप प्रांत में सिर काट दिया गया था, और एक अमेरिकी मिशनरी, मार्टिन बर्नहैम, जो तब मारा गया जब फिलीपीन सेना बल उसे और उसकी पत्नी ग्रेसिया बर्नहैम को बचाने की कोशिश कर रहे थे। 2002 सिबुको के पास सिरवाई शहर के एक वर्षावन में।
