हांगकांग – पूर्व हांगकांग प्रकाशक जिमी लाई बुधवार को उसकी गवाही शुरू हुई ऐतिहासिक राष्ट्रीय सुरक्षा परीक्षण इसे व्यापक रूप से चीनी क्षेत्र में प्रेस की स्वतंत्रता और न्यायिक स्वतंत्रता के उपाय के रूप में देखा जाता है।
लाई, जो अगले महीने 77 वर्ष के हो जाएंगे, एक ग्रे ब्लेज़र और एक जोड़ी चश्मे में अदालत में दाखिल हुए और अपने परिवार के सदस्यों को देखकर मुस्कुराए, जो शहर के रोमन कैथोलिक कार्डिनल के बगल में बैठे थे। जोसेफ ज़ेन. कैथोलिक ने बाइबिल उठायी और शपथ ली कि अदालत में उसकी गवाही सच होगी।
लाई, अब-शटर्ड के संस्थापक सेब दैनिक लोकतंत्र समर्थक अखबार को 2019 में शुरू हुए हांगकांग में बड़े पैमाने पर लोकतंत्र समर्थक विरोध प्रदर्शनों पर कार्रवाई के दौरान 2020 में गिरफ्तार किया गया था। वह राष्ट्रीय सुरक्षा को खतरे में डालने के लिए विदेशी ताकतों के साथ साठगांठ करने और दूसरों के साथ मिलकर देशद्रोही प्रकाशन जारी करने की साजिश रचने के आरोपों से लड़ रहा है। दोषी पाए जाने पर उसे आजीवन कारावास की सज़ा का सामना करना पड़ सकता है।
1997 में चीनी शासन में लौटने पर बीजिंग ने पूर्व ब्रिटिश उपनिवेश की नागरिक स्वतंत्रता को 50 वर्षों तक बनाए रखने का वादा किया था। लेकिन आलोचकों का कहना है कि राष्ट्रीय सुरक्षा बनाए रखने की आड़ में यह वादा बेकार हो गया है।
अधिकारियों ने बीजिंग द्वारा लगाए गए एक का उपयोग किया है राष्ट्रीय सुरक्षा कानून लाई और सहित शहर के कई प्रमुख कार्यकर्ताओं पर मुकदमा चलाने के लिए 45 अन्य लोकतंत्र समर्थकों को सजा सुनाई गई मंगलवार को. अन्य लोकतंत्र समर्थक हस्तियों को आत्म-निर्वासन के लिए मजबूर किया गया या चुप करा दिया गया। कानून के खतरे के तहत दर्जनों नागरिक समाज समूह भंग हो गए हैं।
बीजिंग और हांगकांग सरकारें इस बात पर जोर देती हैं कि कानून 2019 के विरोध प्रदर्शन के बाद शहर में स्थिरता बहाल करेगा।
अभियोजकों ने आरोप लगाया है कि लाई ने “स्वतंत्रता और लोकतंत्र की लड़ाई की आड़ में” बीजिंग के खिलाफ कार्रवाई करने के लिए विदेशी देशों, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका से अनुरोध किया था।
उन्होंने पूर्व उपराष्ट्रपति के साथ लाई की मुलाकातों की ओर इशारा किया माइक पेंसपूर्व राज्य सचिव माइक पोम्पिओ और वरिष्ठ अमेरिकी सीनेटरों ने जुलाई 2019 में अब वापस लिए गए प्रत्यर्पण बिल पर चर्चा की, जिसने बड़े पैमाने पर सरकार विरोधी विरोध प्रदर्शन शुरू कर दिया। उनका आरोप है कि लाई ने आंदोलन पर नकेल कसने वाले मुख्य भूमि चीनी और हांगकांग के नेताओं पर प्रतिबंध लगाने के लिए अमेरिका से समर्थन मांगा।
बुधवार की सुबह बारिश के बीच दर्जनों लोग अदालत कक्ष में सीट सुरक्षित करने के लिए कतार में खड़े थे, जिनमें एप्पल डेली के पूर्व पाठक विलियम वोंग भी शामिल थे, जो सुबह करीब 6 बजे पहुंचे वोंग (64) ने कहा कि वह लाई को याद दिलाना चाहते हैं कि हांगकांग के लोग उन्हें नहीं भूले हैं।
“मैंने उसे कुछ महीनों से नहीं देखा है। मैं जानता हूं कि वह खुद गवाही देगा, इसलिए मैं उसे प्रोत्साहित करना चाहता हूं,” उन्होंने कहा।
अमेरिकी और ब्रिटिश सरकारों और स्वतंत्र संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार विशेषज्ञों के एक समूह ने लाई की रिहाई की मांग की है।
अमेरिकी चुनाव से पहले, राष्ट्रपति-चुनाव डोनाल्ड ट्रंपपॉडकास्ट पर जब उनसे पूछा गया कि क्या वह चीनी राष्ट्रपति से बात करेंगे झी जिनपिंग लाई की रिहाई की मांग करते हुए कहा, “100%, मैं उसे बाहर निकालूंगा।”
हांगकांग के नेता जॉन ली कहा कि व्यापार संबंधों के विकास के लिए आपसी सम्मान महत्वपूर्ण है और स्थानीय मामलों में कोई हस्तक्षेप नहीं होना चाहिए। बीजिंग ने लाई का समर्थन करने के लिए कुछ अमेरिकी सांसदों की भी आलोचना की।
ब्रिटेन के प्रधानमंत्री कीर स्टार्मर शी के साथ बैठक के दौरान ब्रिटिश नागरिक लाई की हिरासत पर भी चिंता जताई ब्राजील में जी20 शिखर सम्मेलन.
हांगकांग के सुरक्षा मंत्री क्रिस टैंग ने मंगलवार को कहा कि अभियोजन तथ्यों पर आधारित था।
लाई के बेटे सेबेस्टियन लाई ने शुक्रवार को कहा कि जेल में उनके पिता के साथ व्यवहार “अमानवीय” है। ब्रिटेन स्थित लॉ फर्म डौटी स्ट्रीट चैंबर्स द्वारा जारी एक बयान में उन्होंने कहा, “मेरे पिता अब 77 वर्ष के हैं और उन्होंने अधिकतम सुरक्षा वाली जेल में लगभग चार साल एकांत कारावास में बिताए हैं।”
अदालत की सुनवाई की पूर्व संध्या पर, कुछ अमेरिकी सांसद मीडिया टाइकून के समर्थन में वाशिंगटन में यूएस कैपिटल के पास एक रेस्तरां में युवा लाई के साथ एकत्र हुए।
इस मुकदमे की मीडिया और अधिकार समूहों ने भी आलोचना की है। कमेटी टू प्रोटेक्ट जर्नलिस्ट्स के मुख्य कार्यकारी जोडी गिन्सबर ने कहा, “इससे पहले कि बहुत देर हो जाए, यह शो ट्रायल समाप्त होना चाहिए।”
रविवार को, हांगकांग सरकार ने गलत सूचना फैलाने के लिए कानूनी फर्म के कुछ सदस्यों की निंदा की। इसमें कहा गया है कि लाई को अन्य कैदियों से अलग करना “उनके स्वयं के अनुरोध पर किया गया है” और जेल अधिकारियों द्वारा अनुमोदित किया गया था। इसमें कहा गया है कि राष्ट्रीय सुरक्षा मामलों को निपटाते समय न्यायाधीश स्वतंत्र और पक्षपातपूर्ण रहते हैं।
