एक के पंखों में एक आश्चर्यजनक खोज जीवाश्म गिद्ध सेंट्रल इटली से पता चला है कि ज्वालामुखी जमा नाजुक ऊतक संरचनाओं को अभूतपूर्व विस्तार से संरक्षित कर सकते हैं, जो जीवाश्म प्रक्रिया में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं।
1889 में रोम के 25 किमी दक्षिण-पूर्व में माउंट टस्कोलो की तलहटी में, खेत श्रमिकों ने कुछ असाधारण खोज की। एक नए दाख की बारी के लिए जमीन को खोदते समय, उन्हें एक अजीब शून्य के साथ बेडरॉक की एक परत का सामना करना पड़ा। इसमें एक बड़े पक्षी का कंकाल था, जिसमें आसपास की चट्टानों पर इसके प्लमेज के स्पष्ट छाप शामिल थे।
विचित्र खोज ने जमींदार को प्रसिद्ध इतालवी भूविज्ञानी रोमोलो मेली में कॉल करने के लिए प्रेरित किया। साइट पर मेली के आगमन के समय तक, हालांकि, श्रमिकों ने अधिकांश जीवाश्म ब्लॉकों को अपशिष्ट ढेर में भेजा था, और कई टूट गए थे।
अधिकांश चट्टानों को उबारने के बाद, मेली ने नमूने को एक जीवाश्म ग्रिफन गिद्ध के रूप में पहचाना। उन्होंने यह भी कहा कि मेजबान चट्टान ज्वालामुखी पर विचार करते हुए प्लमेज का संरक्षण असामान्य था।
मेली ने उस वर्ष बाद में खोज के बारे में एक रिपोर्ट तैयार की, और फिर जीवाश्म गिद्ध अस्पष्टता में फीका पड़ गया और अधिकांश चट्टान के नमूने खो गए। आज जो सभी बने हुए हैं, वे ब्लॉक हैं जिसमें एक विंग के प्लमेज और पक्षी के सिर और गर्दन की छाप हैं।
कुछ साल पहले, जीवाश्मों का अध्ययन करने के लिए विश्लेषणात्मक दृष्टिकोणों में प्रगति ने शोधकर्ताओं को नमूने में अधिक रुचि रखने के लिए प्रेरित किया, जो संभवतः लगभग 30,000 साल पहले की तारीखों में है। 2014 में हम में से एक (Dawid Iurino) ने सिर और गर्दन की छाप के सीटी स्कैनिंग (गणना टोमोग्राफी) का उपयोग करके एक नए अध्ययन का नेतृत्व किया।
यह पक्षी की पलकों, जीभ और उसकी त्वचा और गर्दन की बनावट के तीन आयामी विवरण का पता चला (नीचे वीडियो देखें)। जैविक विशेषताओं का इस तरह के बारीक संरक्षण पोम्पेई के पीड़ितों से भी अधिक है।
अपने नए अध्ययन में, हमने फिर पंखों की जांच की और यह स्पष्ट हो गया कि हम साधारण से कुछ देख रहे थे। हमारे प्रारंभिक माइक्रोस्कोप विश्लेषण ने आश्चर्यजनक रूप से खुलासा किया कि पंख, जिनमें एक नारंगी रंग होता है जो मेजबान रॉक के साथ विपरीत होता है, को तीन आयामों में संरक्षित किया गया था।
तीन-आयामी जीवाश्म पंख एम्बर में आमतौर पर अधिक पाए जाते हैं, जबकि चट्टानों में वे आमतौर पर गहरे रंग के कार्बनिक पदार्थों की दो-आयामी पतली परतें होती हैं।
फिर भी एक ज्वालामुखी जमा में पंखों को कैसे संरक्षित किया गया था, इसके बारे में अभी भी महत्वपूर्ण अनुत्तरित प्रश्न थे, इसलिए हमने कुछ और जांच की।
जीवाश्म करने का एक नया तरीका
एक अधिक विस्तृत सूक्ष्म विश्लेषण से पता चला कि यह त्रि-आयामी संरक्षण पंखों की नाजुक शाखाओं तक बढ़ाया गया है। हम पंख संरचनाओं को भी देख सकते हैं जो एक माइक्रोन (0.001 मिमी) चौड़े, विशेष रूप से छोटे सेल ऑर्गेनेल (एक सेल का हिस्सा) से कम थे, जिन्हें मेलानोसोम कहा जाता है, जिनके पिगमेंट पंखों के रंग में योगदान करते हैं।
यहां तक कि अजनबी यह तथ्य था कि जीवाश्म पंख ज़ोलाइट नामक एक खनिज से बना था। यह खनिज किसी भी अन्य जीवाश्म ऊतकों से जुड़ा नहीं है, जो जीवाश्म के एक साधन का खुलासा करता है जो पहले कभी दर्ज नहीं किया गया है। इसके बारे में आया क्योंकि जिओलाइट ज्वालामुखी राख और कांच के विघटन के माध्यम से बनता है।
ऊतक के विस्तार के जीवाश्म का स्तर, साथ ही पंखों की रासायनिक संरचना, पाइरोक्लास्टिक प्रवाह के बीच कुछ महत्वपूर्ण अंतरों को इंगित करता है जो गिद्ध और उस प्रवाह को बढ़ाता है जो पोम्पेई को दफन करता है।
पोम्पेई के प्राचीन निवासियों को 500 डिग्री सेल्सियस से अधिक तापमान पर गर्म तेजी से बढ़ने वाले, गैस और राख के अशांत प्रवाह और राख के अशांत प्रवाह द्वारा जीवित दफन किया गया था। इन तापमानों पर, उनके नरम ऊतकों को वाष्पीकृत किया गया, जिससे केवल कंकाल और लकड़ी का कोयला छोड़ दिया गया।
दूसरी ओर, हम ठीक से नहीं जानते कि गिद्ध की मृत्यु कैसे हुई। यह ज्वालामुखी गैस के विषाक्त बादलों द्वारा asphyxiated हो सकता है, या पाइरोक्लास्टिक प्रवाह द्वारा सीधे मारा जा सकता है। हम जो जानते हैं वह यह है कि प्रवाह अपेक्षाकृत अच्छा था क्योंकि यह पानी से या ज्वालामुखी स्रोत से दूर पतला था।
जिन प्रक्रियाओं द्वारा ज्वालामुखी तलछट चट्टान में कठोर हो गई और गठित जिओलाइट अपेक्षाकृत जल्दी (दिनों के भीतर) हुआ, जो बता सकता है कि क्यों नाजुक संरचनाएं जैसे पंख तीन आयामों में अच्छी तरह से संरक्षित कर सकते हैं। यह इस संभावना को खोलता है कि कई अन्य राख-समृद्ध ज्वालामुखी चट्टानों में उल्लेखनीय जीवाश्म हो सकते हैं, और इसलिए पैलियोन्टोलॉजिकल अनुसंधान के लिए रोमांचक नए लक्ष्य हैं।
