संयुक्त राज्य अमेरिका मतदान के लिए जाने से कुछ घंटे दूर है। डेमोक्रेटिक उम्मीदवार कमला हैरिस और रिपब्लिकन उम्मीदवार डोनाल्ड ट्रम्प पिछले कुछ महीनों से अथक प्रचार कर रहे हैं, मतदाताओं तक पहुंच रहे हैं और अपना मामला पेश कर रहे हैं।
इस बार, लगभग 95 प्रतिशत पंजीकृत मतदाता उन क्षेत्रों में रहते हैं जहां कागजी मतपत्र वोट देने का प्राथमिक तरीका होगा।
यहां बताया गया है कि अमेरिकी चुनावों में वोट कैसे डाले जाते हैं और कैसे गिने जाते हैं।
अमेरिकी चुनाव कैसे आयोजित किये जाते हैं
केंद्रीकृत चुनाव निकायों वाले कई देशों के विपरीत, अमेरिका में अत्यधिक विकेन्द्रीकृत चुनाव प्रणाली है। जबकि संघीय चुनाव आयोग अभियान वित्त कानूनों की देखरेख करता है, राज्य और स्थानीय अधिकारी चुनाव प्रक्रिया का प्रबंधन करते हैं। प्रत्येक राज्य मतदाता पात्रता से लेकर मतपत्र डिजाइन और गिनती प्रक्रियाओं तक अपने चुनाव नियम निर्धारित करता है। इस प्रकार, पूरे देश में मतदान और मतगणना प्रक्रियाएँ व्यापक रूप से भिन्न हो सकती हैं।
2024 के चुनावों में मतदान के तरीके
अमेरिका में मतदाता तीन प्राथमिक तरीकों से अपना मतदान करते हैं:
- हस्तचिह्नित कागज मतपत्र: 69.9 प्रतिशत मतदाताओं द्वारा उपयोग की जाने वाली सबसे आम विधि में हाथ से कागजी मतपत्रों पर निशान लगाना शामिल है।
- मतपत्र अंकन उपकरण (बीएमडी): 25.1 प्रतिशत मतदाताओं द्वारा उपयोग किया जाता है, बीएमडी कम्प्यूटरीकृत सिस्टम हैं जो मतदाताओं को स्क्रीन पर विकल्प चुनने की अनुमति देते हैं, और फिर उनकी पसंद की पुष्टि करने के लिए एक पेपर मतपत्र प्रिंट करते हैं। हेल्प अमेरिका वोट एक्ट (HAVA) के तहत कार्यान्वित इस पद्धति में विकलांग व्यक्तियों के लिए पहुंच सुविधाएँ शामिल हैं।
- डायरेक्ट रिकॉर्डिंग इलेक्ट्रॉनिक (डीआरई) सिस्टम: यह इलेक्ट्रॉनिक विधि, भारत के ईवीएम के समान, बिना किसी पेपर ट्रेल के वोटों को इलेक्ट्रॉनिक रूप से संग्रहीत करती है। सुरक्षा चिंताओं के कारण डीआरई के उपयोग में तेजी से गिरावट आई है, लुइसियाना और नेवादा में केवल 5 प्रतिशत मतदाता इन प्रणालियों पर निर्भर हैं।
फ्लोरिडा में कुख्यात “बटरफ्लाई बैलेट” मुद्दों से चिह्नित 2000 के चुनाव में मतपत्र स्पष्टता की आवश्यकता पर बल दिया गया और इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग की ओर प्रारंभिक बदलाव आया। सुरक्षा चिंताओं – विशेष रूप से 2016 के चुनाव में हस्तक्षेप की रिपोर्टों के बाद – ने कागज-आधारित प्रणालियों की वापसी को चिह्नित किया। आज, इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग सीमित है, अधिकांश क्षेत्र हाथ से चिह्नित मतपत्रों या बीएमडी पर निर्भर हैं।
वोट कैसे गिने जाते हैं
हाथ से चिह्नित कागज के मतपत्रों और बीएमडी पर डाले गए वोट आमतौर पर ऑप्टिकल स्कैनर का उपयोग करके स्कैन किए जाते हैं जो स्वचालित रूप से परिणामों को रिकॉर्ड और सारणीबद्ध करते हैं। इस प्रक्रिया के बाद राज्य-स्तरीय ऑडिट किया जाता है, जिसमें मशीन-सहायता या मैन्युअल सत्यापन शामिल हो सकता है। राज्यों के पास परिणामों को प्रमाणित करने के लिए अलग-अलग समय-सीमाएं हैं, इस वर्ष 11 दिसंबर तक अंतिम आधिकारिक वोट मिलान आवश्यक है।
व्यक्तिगत वोट
चुनाव के दिन या शुरुआती मतदान के दौरान डाले गए वोट मतदान बंद होने के बाद गिने जाते हैं। कागजी मतपत्रों को मतगणना केंद्रों पर भेजा जाता है, जबकि डिजिटल वोटिंग मशीन का डेटा इलेक्ट्रॉनिक रूप से प्रसारित किया जाता है या प्रसंस्करण के लिए हाथ से वितरित किया जाता है।
मेल-इन मतपत्र
मेल-इन मतपत्र प्रसंस्करण और गिनती के नियम राज्य के अनुसार अलग-अलग होते हैं। कई राज्य अधिकारियों को चुनाव के दिन से पहले मतपत्रों को सत्यापित करने की अनुमति देते हैं, लेकिन गिनती अक्सर चुनाव के दिन शुरू होती है, और परिणाम मतदान समाप्त होने तक जारी रहते हैं।
मेल-इन मतपत्रों का सत्यापन
प्रत्येक राज्य को मेल-इन मतपत्रों पर हस्ताक्षर की आवश्यकता होती है। कई लोग हस्ताक्षर मिलान का उपयोग करते हैं, और कुछ को अतिरिक्त सत्यापन की आवश्यकता होती है, जैसे राज्य के नियमों के आधार पर गवाह के हस्ताक्षर या नोटरीकरण।
मतपत्र का इलाज
जिन राज्यों में मतपत्र ठीक करने की अनुमति है, वहां मतदाता अपने मतपत्र की गिनती सुनिश्चित करने के लिए बेमेल हस्ताक्षर जैसी त्रुटियों को ठीक कर सकते हैं। कुछ राज्यों को चुनाव के दिन तक इलाज की आवश्यकता होती है, जबकि अन्य इसके बाद इसकी अनुमति देते हैं। आठ राज्य मतपत्र प्रसंस्करण की अनुमति नहीं देते हैं।
अनंतिम मतपत्र
यदि मतदाता की पात्रता अनिश्चित हो तो अनंतिम मतपत्रों का उपयोग किया जाता है और सत्यापन के बाद उनकी हाथ से गिनती की जाती है। सैन्य और विदेशी मतपत्र भी अपनी सत्यापन आवश्यकताओं के कारण समयसीमा में जुड़ जाते हैं।
इलेक्टोरल कॉलेज
अमेरिकी राष्ट्रपति को प्रत्येक राज्य की जनसंख्या के आधार पर सभी राज्यों और कोलंबिया जिले का प्रतिनिधित्व करने वाले 538 मतदाताओं द्वारा चुना जाता है। मेन और नेब्रास्का को छोड़कर, प्रत्येक राज्य “विजेता-टेक-ऑल” प्रणाली के तहत काम करता है, अपने सभी चुनावी वोट उस उम्मीदवार को देता है जो उस राज्य में लोकप्रिय वोट जीतता है। जीतने के लिए, एक उम्मीदवार को कम से कम 270 इलेक्टोरल वोट हासिल करने होंगे।
प्रमाणीकरण एवं उद्घाटन
6 जनवरी को, उपराष्ट्रपति की अध्यक्षता में कांग्रेस के एक संयुक्त सत्र में चुनावी वोटों की गिनती की गई। यदि कोई उम्मीदवार 270 वोटों तक पहुँच जाता है, तो उसे निर्वाचित राष्ट्रपति घोषित कर दिया जाता है, भले ही वह राष्ट्रीय लोकप्रिय वोट हार गया हो। उद्घाटन 20 जनवरी को होता है, जब निर्वाचित राष्ट्रपति चार साल के कार्यकाल के लिए पद की शपथ लेते हैं।
