कम से कम 78 अवैध खननकर्ताओं को मृत अवस्था में बाहर निकाला गया है दक्षिण अफ़्रीकी खदान जहां पुलिस ने महीनों तक भोजन और पानी की आपूर्ति रोक रखी थी जिसे ट्रेड यूनियनों ने आजीविका कमाने की कोशिश कर रहे हताश लोगों पर एक “भयानक” राज्य कार्रवाई के रूप में वर्णित किया है।
अदालत के आदेश पर सोमवार को शुरू हुए बचाव अभियान में अब तक कुल 78 शव और 166 जीवित बचे लोग – उनमें से कुछ क्षीण और अस्त-व्यस्त – बाहर निकाले गए हैं, जबकि सैकड़ों लोग अभी भी सोने की खदान में सतह से 1.5 मील नीचे फंसे हुए हैं। स्टिलफ़ोन्टेन, जोहान्सबर्ग के दक्षिण-पश्चिम में।
पुलिस ने अगस्त से भोजन और पानी की आपूर्ति को खदान में ले जाने से रोक दिया था जब तक कि दिसंबर में एक अदालत ने फैसला नहीं सुनाया कि स्वयंसेवक खनिकों के लिए आवश्यक सहायता भेज सकते हैं, जिसे स्थानीय रूप से “ज़मा ज़मास” के रूप में जाना जाता है।
दक्षिण अफ़्रीकी पुलिस के राष्ट्रीय प्रवक्ता एथलेंडा माथे ने साइट पर बोलते हुए कहा, “हमारा जनादेश आपराधिकता से लड़ना था और हम यही कर रहे हैं।”
उन्होंने कहा, “इन अवैध खननकर्ताओं को भोजन, पानी और जरूरी चीजें उपलब्ध कराकर पुलिस मनोरंजन करेगी और आपराधिकता को पनपने देगी।”
मरने वालों की संख्या स्टिलफ़ोन्टेन खदान पर हुई कार्रवाई को हाल के दक्षिण अफ़्रीकी इतिहास में खनिकों पर हुई सबसे घातक कार्रवाई में से एक बनाती है। जैसे-जैसे मृतकों की संख्या बढ़ी है, वैसे-वैसे पुलिस और सरकार की आलोचना भी बढ़ रही है, जो कहती है कि घेराबंदी अवैध खनन पर बहुत जरूरी कार्रवाई का हिस्सा थी।
साउथ अफ्रीकन फेडरेशन ऑफ ट्रेड यूनियंस ने एक बयान में कहा, “इन खनिकों, जिनमें से कई मोजाम्बिक और अन्य दक्षिणी अफ्रीकी देशों के अनिर्दिष्ट और हताश श्रमिक थे, को हाल के इतिहास में राज्य की जानबूझकर लापरवाही के सबसे भयानक प्रदर्शनों में से एक में मरने के लिए छोड़ दिया गया था।” मंगलवार को.
सत्तारूढ़ गठबंधन की दूसरी सबसे बड़ी पार्टी डेमोक्रेटिक एलायंस ने बुधवार को कहा कि खदान की स्थिति “बुरी तरह से नियंत्रण से बाहर” हो गई है और एक स्वतंत्र जांच की मांग की गई है।
पुलिस ने कहा कि अब तक बचाए गए सभी 166 लोगों को तुरंत गिरफ्तार कर लिया गया और उन पर अवैध अप्रवास, अतिक्रमण और अवैध खनन सहित आपराधिक अपराधों का आरोप लगाया गया। किसी को भी अस्पताल में भर्ती नहीं कराया गया और सभी को पुलिस हिरासत में ले लिया गया।
“यदि आप बाहर आते हैं और चलने में सक्षम हैं तो वे आपको सीधे कोशिकाओं में ले जाते हैं,” एक नागरिक समाज कार्यकर्ता मज़ुकिसी जाम ने कहा, जो पूरे बचाव अभियान के दौरान साइट पर रहे हैं।
