यूएस सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन (सीडीसी) की एक हालिया रिपोर्ट से पता चलता है कि पिछले दस वर्षों में संयुक्त राज्य अमेरिका में टुलारेमिया के मामलों में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है, जिसे आमतौर पर “खरगोश बुखार” के रूप में जाना जाता है।
तुलारेमिया एक संक्रामक रोग है जो फ्रांसिसेला तुलारेन्सिस जीवाणु के कारण होता है। मनुष्य विभिन्न तरीकों से इस बीमारी से संक्रमित हो सकते हैं, जिनमें संक्रमित किलनी और हिरण मक्खी का काटना शामिल है; और खरगोश, खरगोश और कृंतक जैसे संक्रमित जानवरों के साथ त्वचा का सीधा संपर्क, जो इस बीमारी के प्रति अत्यधिक संवेदनशील होते हैं, विज्ञान चेतावनी सूचना दी.
अधिक खतरनाक संचरण विधियों को प्रलेखित किया गया है: संक्रमित जानवरों के घोंसलों पर घास काटने से बैक्टीरिया एरोसोलाइज हो सकते हैं, जो अनजाने में घास काटने वाली मशीन का संचालन करने वाले व्यक्ति को संक्रमित कर सकते हैं।
संचरण का यह तरीका पहली बार 2000 में मैसाचुसेट्स अंगूर के बाग में देखा गया था, जहां टुलारेमिया का प्रकोप छह महीने तक बना रहा, जिसके परिणामस्वरूप 15 पुष्ट मामले और एक की मौत हो गई। इसी तरह, 2014-2015 के दौरान कोलोराडो में दर्ज किए गए कई मामलों में से कम से कम एक भी लॉन घास काटने से जुड़ा था।
CDC इस जीवाणु पर बारीकी से नज़र रखता है, न केवल इसलिए कि इसे जैव आतंकवाद में इसके संभावित उपयोग के कारण अमेरिकी सरकार द्वारा टियर 1 चयन एजेंट के रूप में वर्गीकृत किया गया है, बल्कि इसलिए भी कि, जब स्वाभाविक रूप से प्रसारित होता है, तो यह उचित उपचार के बिना घातक हो सकता है।
सीडीसी रिपोर्ट के लेखकों का कहना है, “ट्यूलेरेमिया के मामले में मृत्यु दर आमतौर पर 2% से कम है, हालांकि यह नैदानिक प्रस्तुति और जीवाणु तनाव के आधार पर अधिक हो सकती है।”
तुलारेमिया अपेक्षाकृत दुर्लभ है: 2011 और 2022 के बीच, 47 राज्यों में केवल 2,462 मामले सामने आए। सीडीसी का अनुमान है कि सालाना साल्मोनेला विषाक्तता के लगभग 1.35 मिलियन मामले होते हैं। इसकी दुर्लभता के बावजूद – प्रति 200,000 लोगों पर केवल एक मामला – इस अवधि के दौरान टुलारेमिया की घटना दर 2001-2010 की तुलना में 56% अधिक थी।
यह वृद्धि आंशिक रूप से मामले की बेहतर पहचान के कारण हुई है। 2017 से शुरू करके, सीडीसी ने उन मामलों को शामिल करना शुरू किया जहां “संभावित मामले” की गिनती में पोलीमरेज़ चेन रिएक्शन (पीसीआर) के माध्यम से फ्रांसिसेला टुलारेन्सिस का पता चला था। पहले, संभावित मामलों में बैक्टीरिया के संकेतक लक्षणों और आणविक मार्करों की आवश्यकता होती थी।
टुलारेमिया निदान की पुष्टि करने के लिए, रोगी के शरीर से एक बैक्टीरियल आइसोलेट प्राप्त किया जाना चाहिए, या रक्त परीक्षण में एंटीबॉडी के स्तर में एक महत्वपूर्ण परिवर्तन देखा जाना चाहिए। 2011 और 2022 के बीच, 984 पुष्ट मामले और 1,475 संभावित मामले थे, संभावित मामले कुल का 60% थे। यह 2001-2010 से एक महत्वपूर्ण बदलाव है जब केवल 35% मामलों को संभावित के रूप में वर्गीकृत किया गया था।
सीडीसी नोट करता है, “संभावित मामलों की बढ़ती रिपोर्टिंग मानव संक्रमण, बेहतर पता लगाने के तरीकों या दोनों में वास्तविक वृद्धि को दर्शा सकती है।” इस दौरान उपलब्ध प्रयोगशाला परीक्षण में बदलाव ने भी डेटा को प्रभावित किया हो सकता है।
यह रोग कुछ समूहों को असंगत रूप से प्रभावित करता है। सीडीसी द्वारा परिभाषित मूल अमेरिकियों और अलास्का मूल निवासियों के बीच घटना दर श्वेत व्यक्तियों की तुलना में लगभग पांच गुना अधिक थी। रिपोर्ट के लेखकों का सुझाव है कि केंद्रीय राज्यों में मूल अमेरिकी आरक्षण की सघनता और सांस्कृतिक या व्यावसायिक गतिविधियों से संक्रमित वन्यजीवों या आर्थ्रोपोड्स के संपर्क में वृद्धि जैसे कारक इस असमानता में योगदान कर सकते हैं।
अन्य उच्च जोखिम वाले समूहों में 5-9 आयु वर्ग के बच्चे, 65-84 आयु वर्ग के पुरुष और मध्य अमेरिकी राज्यों में रहने वाले व्यक्ति शामिल हैं।
इसके अत्यधिक परिवर्तनशील लक्षणों के कारण टुलारेमिया का निदान करना चुनौतीपूर्ण है, जो संचरण के तरीके पर निर्भर करता है। हालाँकि, इसके संचरण मार्गों के बारे में जागरूकता बढ़ने से जोखिम को रोकने और एंटीबायोटिक दवाओं के साथ तेजी से निदान और उपचार को सक्षम करने में मदद मिल सकती है।
