होमलैंड सिक्योरिटी के हालिया आंतरिक खुफिया ज्ञापन के अनुसार, एक कुख्यात वेनेज़ुएला जेल गिरोह ने कम से कम 16 अमेरिकी राज्यों में अपनी उपस्थिति स्थापित कर ली है, जिसमें देश की लगभग आधी आबादी शामिल है।
ज्ञापन में देश के विभिन्न हिस्सों में ट्रेन डी अरागुआ (टीडीए) की बढ़ती पकड़ पर प्रकाश डाला गया है, हाल ही में वाशिंगटन, डीसी, वर्जीनिया, मोंटाना और व्योमिंग में। न्यूयॉर्क पोस्ट सूचना दी. यह समूह कथित तौर पर कैलिफोर्निया, कोलोराडो, फ्लोरिडा, जॉर्जिया, इलिनोइस, लुइसियाना, नेवादा, न्यू जर्सी, न्यूयॉर्क, उत्तरी कैरोलिना, टेनेसी, टेक्सास और विस्कॉन्सिन में भी सक्रिय है।
जैसे-जैसे गिरोह फैल रहा है, इसकी “हिंसक प्रवृत्ति” कथित तौर पर बढ़ गई है, जिससे कानून प्रवर्तन एजेंसियों के बीच चिंता बढ़ गई है। होमलैंड सिक्योरिटी के ज्ञापन ने नए क्षेत्रों में टीडीए सदस्यों के आगमन और स्थानीय प्रवासी आबादी में वृद्धि के बीच संबंध की ओर इशारा किया, चेतावनी दी कि “हिंसक टीडीए प्रवासियों की संभावना अत्यधिक संभावित है।”
अगस्त 2023 में, संदिग्ध टीडीए सदस्यों के साथ मुठभेड़ के बाद फेयरफैक्स काउंटी, वर्जीनिया में दुकानों में चोरी के आरोप में तीन लोगों को हिरासत में लिया गया था। तीनों संदिग्धों के पास गिरोह से संबंधित टैटू थे, और एक के पास नकली वेनेज़ुएला आईडी थी।
डीसी क्षेत्र को गिरोह के लिए एक रणनीतिक आधार के रूप में देखा जाता है, जो कथित तौर पर चोरी, डकैती और हमले में शामिल होने के लिए वर्जीनिया के उपनगरों से निकटता का उपयोग करता है। होमलैंड सिक्योरिटी ने “निचले स्तर की धोखाधड़ी और चोरी की योजनाओं” में भी वृद्धि देखी है, चोरी की गई धनराशि को आगे की आपराधिक गतिविधियों के वित्तपोषण के लिए दक्षिण अमेरिका में वापस भेजा जा रहा है।
एक मामले में, फ्लोरिडा में एक संदिग्ध टीडीए सदस्य ने धोखाधड़ी वाले चेक जमा का उपयोग करके एक बैंक खाते से 1,18,000 डॉलर निकाल लिए, धोखाधड़ी का पता चलने से पहले धन को वेनेजुएला में स्थानांतरित कर दिया।
व्योमिंग में, जहां गिरोह की उपस्थिति अपेक्षाकृत सीमित रही है, लारमी काउंटी शेरिफ ब्रायन कोज़ाक ने एक संदिग्ध टीडीए सदस्य की गिरफ्तारी का खुलासा किया।
माना जाता है कि जो बिडेन प्रशासन के दौरान दक्षिणी सीमा पार करने वाले प्रवासियों की भारी लहर के बीच ट्रेन डी अरागुआ के सदस्यों ने अमेरिका में घुसपैठ की थी। न्यूयॉर्क पोस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिकी सीमा गश्ती सूत्रों के अनुसार, अमेरिका और वेनेजुएला के बीच सूचना-साझाकरण की कमी के कारण गिरोह के सदस्यों का पता लगाने में बाधा आ रही है, जिससे देश में उनकी रिहाई संभव हो सकी है।
वेनेजुएला के नागरिकों को निर्वासित करने के प्रयासों को वाशिंगटन और वेनेजुएला सरकार के बीच तनावपूर्ण संबंधों के कारण महत्वपूर्ण बाधाओं का सामना करना पड़ रहा है, जिसने निर्वासन उड़ानों को स्वीकार करने से इनकार कर दिया है।
टीडीए की गतिविधियों की रिपोर्ट हिंसक अपराधों से लेकर परिष्कृत तस्करी नेटवर्क तक शामिल है। न्यूयॉर्क में, गिरोह को प्रवासी आश्रयों में गोलीबारी, डकैती और बंदूक तस्करी से जोड़ा गया है। सदस्य कथित तौर पर यौन तस्करी में भी शामिल हैं, खासकर क्वींस में रूजवेल्ट एवेन्यू पर।
नैशविले, मेम्फिस, नॉक्सविले और चाटानोगो जैसे शहरों में मानव तस्करी के गिरोह और खुदरा अपराध चोरी की रिपोर्ट के साथ, टेनेसी भी गिरोह के संचालन के लिए एक हॉटस्पॉट के रूप में उभरा है।
ट्रेन डी अरागुआ के बढ़ते प्रभाव ने राजनीतिक नेताओं का ध्यान आकर्षित किया है। अमेरिकी राष्ट्रपति-चुनाव डोनाल्ड ट्रम्प ने आव्रजन और सीमा शुल्क प्रवर्तन (आईसीई) और अमेरिकी सेना दोनों को शामिल करते हुए एक ऐतिहासिक सामूहिक निर्वासन प्रयास का वादा करते हुए, गिरोह पर नकेल कसने को प्राथमिकता देने की कसम खाई है।
