काराकास, वेनेजुएला – वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो ने शुक्रवार को तीसरे छह साल के कार्यकाल के लिए शपथ ली, विरोध प्रदर्शनों और विश्वसनीय सबूतों के बावजूद कि उनके प्रतिद्वंद्वी ने चुनाव जीता, उन्होंने अपने बढ़ते दमनकारी शासन को 2031 तक बढ़ा दिया।
वेनेजुएला का विधायी महल, जहां उन्होंने शपथ ली थी और उग्र भाषण दिया था, पुलिस, सैन्य और खुफिया अधिकारियों द्वारा भारी सुरक्षा की गई थी। लोगों की भीड़, जिनमें से कई लोग मादुरो समर्थक टी-शर्ट पहने हुए थे, आस-पास की सड़कों और पास के एक प्लाजा में जमा हो गए।
मादुरो ने विपक्ष पर उनके उद्घाटन को “विश्व युद्ध” में बदलने की कोशिश करने का आरोप लगाया और कहा कि उद्घाटन को रोकने में गुट की विफलता “वेनेजुएला की एक महान जीत” थी। उन्होंने बाहरी शक्तियों पर वेनेजुएला पर “हमला” करने का आरोप लगाया, विशेष रूप से अमेरिकी सरकार पर, और “शांति और राष्ट्रीय संप्रभुता” की गारंटी देने का वादा किया।
उन्होंने कहा, “आज मैं पहले से कहीं अधिक प्रतिबद्धता, उस शक्ति का महत्व महसूस कर रहा हूं जिसका मैं प्रतिनिधित्व करता हूं, वह शक्ति जो संविधान मुझे देता है।” “मुझे संयुक्त राज्य अमेरिका की सरकार द्वारा राष्ट्रपति नहीं बनाया गया है, न ही लैटिन अमेरिका की साम्राज्यवाद-समर्थक सरकारों द्वारा।”
विपक्ष ने 28 जुलाई के चुनाव के बाद 80% से अधिक इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों से टैली शीट एकत्र कीं, टैली को ऑनलाइन पोस्ट किया और कहा कि वे दिखाते हैं कि गोंजालेज ने मादुरो की तुलना में दोगुने वोट जीते हैं। अमेरिका स्थित कार्टर सेंटर, जिसने सरकार के निमंत्रण पर चुनाव देखा, ने विपक्ष द्वारा प्रकाशित आंकड़ों को वैध घोषित किया। अन्य चुनाव विशेषज्ञों, जिन्हें सरकार ने वोट देखने की अनुमति दी थी, ने कहा कि विपक्ष द्वारा ऑनलाइन पोस्ट किए गए मतदान रिकॉर्ड सभी मूल सुरक्षा सुविधाओं को प्रदर्शित करते प्रतीत होते हैं।
शुक्रवार को, यूरोपीय संघ ने वेनेजुएला के 15 शीर्ष अधिकारियों पर प्रतिबंध लगाया, जिनकी देश के 2024 के चुनाव में भूमिका थी, जिसमें वेनेजुएला के सुप्रीम कोर्ट के अध्यक्ष और उपाध्यक्ष, चुनावी एजेंसी और अन्य शामिल थे। 27 देशों के गुट ने कहा कि उन अधिकारियों ने देश के लोकतंत्र को खतरे में डाल दिया है। अमेरिकी ट्रेजरी विभाग ने वेनेजुएला के अधिकारियों पर नए दौर के प्रतिबंध भी लगाए, जिनमें वेनेजुएला की राज्य तेल कंपनी के अध्यक्ष, मादुरो के परिवहन मंत्री और राज्य के स्वामित्व वाली एयरलाइन सहित अन्य शामिल हैं।
गुरुवार को, जब सैकड़ों मादुरो विरोधी प्रदर्शनकारी राजधानी काराकस की सड़कों पर उतरे, तो विपक्षी नेता मारिया कोरिना मचाडो के सहयोगियों ने कहा कि उन्हें सुरक्षा बलों ने कुछ समय के लिए हिरासत में लिया और वीडियो रिकॉर्ड करने के लिए मजबूर किया।
लोकप्रिय पूर्व विधायक, जिन्हें सरकार ने पद के लिए चुनाव लड़ने से रोक दिया है, मादुरो के स्थान पर गोंजालेज को शपथ दिलाने की मांग को लेकर रैली में शामिल होने के लिए महीनों तक छुपे रहने के बाद उभरे थे।
मचाडो ने रैली को संबोधित किया और फिर अपने सुरक्षा काफिले के साथ मोटरसाइकिल पर रवाना हो गईं। मचाडो की प्रेस टीम ने बाद में सोशल मीडिया पर घोषणा की कि सुरक्षा बलों ने उनके काफिले को “हिंसक तरीके से रोका”। उनके सहयोगियों ने एसोसिएटेड प्रेस को पुष्टि की कि विपक्षी कट्टरपंथी को हिरासत में लिया गया है।
अमेरिका और यूरोप के नेताओं ने विपक्षी आवाजों को दबाने के लिए सरकार की निंदा की और उनकी रिहाई की मांग की। अमेरिकी राष्ट्रपति-चुनाव डोनाल्ड ट्रम्प ने मचाडो और गोंजालेज के लिए अपना समर्थन व्यक्त किया।
“इन स्वतंत्रता सेनानियों को नुकसान नहीं पहुंचाया जाना चाहिए, और उन्हें सुरक्षित और जीवित रहना चाहिए!” ट्रम्प ने ट्रुथ सोशल पर कहा।
मादुरो के समर्थकों ने इस बात से इनकार किया कि मचाडो को गिरफ्तार किया गया है, उनका कहना है कि सरकार के विरोधी अंतरराष्ट्रीय संकट पैदा करने के लिए फर्जी खबरें फैला रहे हैं।
मादुरो के उद्घाटन से पहले की हलचल ने चुनावी धोखाधड़ी और असहमति को दबाने के लिए क्रूर दमन के आरोपों को और बढ़ा दिया।
सत्तारूढ़ पार्टी के प्रति वफादार चुनाव अधिकारियों ने 28 जुलाई को मतदान बंद होने के कुछ घंटों बाद मादुरो को विजेता घोषित किया, लेकिन पिछले राष्ट्रपति चुनावों के विपरीत, उन्होंने विस्तृत वोट संख्या प्रदान नहीं की।
पारदर्शिता की कमी पर वैश्विक निंदा ने मादुरो को देश के उच्च न्यायालय – जिसमें उनकी यूनाइटेड सोशलिस्ट पार्टी ऑफ वेनेजुएला के सहयोगियों से भी भरा हुआ था – से चुनाव परिणामों का ऑडिट करने के लिए प्रेरित किया। अदालत ने संपूर्ण सबूत दिए बिना मादुरो की जीत की पुष्टि की और चुनावी परिषद को वोटों की गिनती जारी करने के लिए प्रोत्साहित किया। लेकिन न तो परिषद और न ही सत्तारूढ़ दल ने कोई सबूत पेश किया कि मादुरो जीत गए थे, भले ही उनके मतदान केंद्र के प्रतिनिधि भी प्रत्येक वोटिंग मशीन से टैली शीट के हकदार थे।
परिणामों पर विवाद ने अंतर्राष्ट्रीय आक्रोश और राष्ट्रव्यापी विरोध प्रदर्शन को प्रेरित किया। सरकार ने पूरी ताकत से जवाब दिया, 2,000 से अधिक प्रदर्शनकारियों को गिरफ्तार किया और वेनेज़ुएलावासियों को किसी भी ऐसे व्यक्ति की रिपोर्ट करने के लिए प्रोत्साहित किया, जिस पर उन्हें सत्तारूढ़-पार्टी का विरोधी होने का संदेह हो। अशांति के दौरान 20 से अधिक लोग मारे गए और कई प्रदर्शनकारियों ने हिरासत में प्रताड़ित किए जाने की सूचना दी।
शुक्रवार को उद्घाटन समारोह के बाहर मादुरो के समर्थक बहुत खुश थे। उनमें से एक 18 साल की मैरिकारमेन रुइज़ थी, जो अपने आँसू नहीं रोक पाई।
उन्होंने कहा, “मेरे पास अपनी भावनाएं व्यक्त करने के लिए शब्द नहीं हैं, मैं खुश हूं।” उन्होंने इस बात पर राहत व्यक्त करते हुए कहा कि विपक्षी नेता एडमंडो गोंजालेज को राष्ट्रपति पद पर “थोपा” नहीं गया।
यह स्पष्ट नहीं है कि सत्तारूढ़ पार्टी-नियंत्रित नेशनल असेंबली द्वारा आयोजित मादुरो के शपथ ग्रहण समारोह में कितने राष्ट्राध्यक्षों ने भाग लिया। कैमरे में निकारागुआ के डैनियल ओर्टेगा और क्यूबा के मिगुएल डियाज़-कैनेल को दिखाया गया, और मादुरो ने 120 से अधिक देशों के प्रतिनिधियों का स्वागत किया।
मादुरो के करीबी सहयोगी, कोलंबियाई राष्ट्रपति गुस्तावो पेट्रो ने कहा कि वे वेनेजुएला के एक और लंबे समय से विपक्षी सदस्य और एक मानवाधिकार रक्षक की सप्ताह की शुरुआत में हिरासत में लिए जाने का हवाला देते हुए इस कार्यक्रम में शामिल नहीं होंगे।
मादुरो के अंतिम उद्घाटन, 2019 में, क्यूबा के राष्ट्रपति मिगुएल डियाज़-कैनेल और तत्कालीन बोलीविया के राष्ट्रपति इवो मोरालेस ने भाग लिया था। उनकी सरकार द्वारा प्रमुख विपक्षी दलों के भाग लेने पर प्रतिबंध लगाने के बाद 2018 के चुनाव को व्यापक रूप से एक दिखावा माना गया था।
और यह स्पष्ट नहीं है कि सितंबर में स्पेन में निर्वासन के लिए रवाना हुए गोंजालेज शुक्रवार तक वेनेजुएला लौटने का अपना वादा पूरा करेंगे या नहीं।
सरकारी अधिकारियों ने बार-बार गोंजालेज को वेनेजुएला की धरती पर कदम रखने पर गिरफ्तारी की धमकी दी है। मंगलवार को गोंजालेज ने कहा कि उनके दामाद राफेल टुडारेस का कराकस में अपहरण कर लिया गया है। गोंजालेज की बेटी, मारियाना गोंजालेज डी टुडारेस ने एक बयान में सुझाव दिया कि उनके पति के लापता होने के पीछे सरकार का हाथ था।
“किस बिंदु पर एडमंडो गोंजालेज उरुटिया से संबंधित होना अपराध बन गया?” उसने कहा।
