जॉन मैकफॉल, एक 43 वर्षीय ब्रिटिश सर्जन और पूर्व पैरालिम्पियन, जिन्होंने 19 साल की उम्र में मोटरसाइकिल दुर्घटना में एक पैर खो दिया था, ने कहा कि वह बाधा को साफ करने के लिए “बेहद गर्व” था।
2022 में अपने अंतरिक्ष यात्री रिजर्व के सदस्य के रूप में मैकफॉल की घोषणा करने के बाद से, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) एक अंतरिक्ष मिशन पर एक चालक दल के सदस्य बनने के साथ किसी की व्यवहार्यता का आकलन कर रहा है।
शुक्रवार को, ईएसए ने घोषणा की कि मैकफॉल को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) पर एक लंबी अवधि के मिशन के लिए मेडिकल क्लीयरेंस प्राप्त हुआ था।
मैकफॉल ने जोर देकर कहा कि वह इस प्रक्रिया में “अपेक्षाकृत निष्क्रिय” था, और बस चिकित्सकीय रूप से स्वस्थ होना था और आवश्यक कार्यों को पूरा करना था।
“यह मुझसे बड़ा है – यह एक सांस्कृतिक बदलाव है,” उन्होंने एक ऑनलाइन संवाददाता सम्मेलन में बताया।
इस बात के लिए अभी तक कोई तारीख नहीं है कि मैकफॉल को यह होने का मौका मिलेगा कि ईएसए ने पहले “परस्ट्रोनॉट” को डब किया है।
“अब वह हर किसी की तरह एक अंतरिक्ष यात्री है जो अंतरिक्ष स्टेशन पर उड़ान भरना चाहता है, एक मिशन असाइनमेंट की प्रतीक्षा कर रहा है,” ईएसए के मानव और रोबोटिक अन्वेषण के निदेशक डैनियल न्यूरेंशवैंडर ने कहा।
ईएसए की घोषणा विविधता, इक्विटी और समावेशन (डीईआई) की पहल के रूप में हुई है, जो डोनाल्ड ट्रम्प के नए अमेरिकी प्रशासन से हमले के तहत आ गई हैं।
“अब हम एक ऐसी दुनिया में प्रवेश कर रहे हैं जो अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के हमारे एक भागीदार से एक देय परिप्रेक्ष्य से थोड़ा बदल रहा है,” न्यूरेंशवैंडर ने कहा।
“हम अपने यूरोपीय मूल्यों के साथ जारी रहेंगे,” उन्होंने जोर दिया, यह कहते हुए कि सभी आईएसएस भागीदार – जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका शामिल हैं – ने मैकफॉल मेडिकल क्लीयरेंस को दिया था।
व्यवहार्यता अध्ययन का अगला चरण प्रोस्थेटिक्स सहित आवश्यक कुछ हार्डवेयर को देखेगा, ताकि मैकफॉल अंतरिक्ष में किसी भी अतिरिक्त चुनौतियों को दूर कर सके।
मैकफॉल ने कहा कि उन प्रौद्योगिकियों पर वे काम कर रहे हैं, जो “ट्रिकल करने जा रहे हैं और व्यापक समाज में प्रोस्थेटिक उपयोगकर्ताओं के लिए भी लाभ हैं”।
