बीस साल पहले, दुनिया इस बात से स्तब्ध थी एशियाई सुनामीजिसकी ऊंची लहरों ने अनुमानतः 230,000 लोगों की जान ले ली इंडोनेशियाश्रीलंका, भारत, थाईलैंड और क्रिसमस के अगले दिन अन्य देश।
सुनामी, जो 9.3 तीव्रता की शक्तिशाली लहर से उत्पन्न हुई थी भूकंप उत्तरी इंडोनेशिया के तट पर, सबसे घातक माना जाता है दैवीय आपदा यह सदी और दर्ज इतिहास में सबसे घातक में से एक।
इसने गाँवों को नष्ट कर दिया, आजीविका बाधित कर दी और कई लोकप्रिय पर्यटन स्थलों को प्रभावित किया, जिससे स्थानीय लोगों के साथ-साथ संयुक्त राज्य अमेरिका और दुनिया भर से आए पर्यटकों की भी मौत हो गई।
एनबीसी न्यूज ने थाईलैंड में आपदा से बचे तीन अमेरिकियों से उनके अनुभवों के बारे में बात की।
‘एक मैक ट्रक ने टक्कर मार दी’
पोर्टलैंड, ओरेगॉन की एक न्यूरोलॉजिस्ट डॉ. लिब्बी नॉर्थ, फुकेत और मलक्का जलडमरूमध्य के बीच एक द्वीप समूह, को फी फी में अपने दोस्त बेन एबेल्स के साथ छुट्टियों पर थीं। 26 दिसंबर, 2004 की सुबह, वे कयाकिंग के लिए गए थे और समुद्र तट पर अपने बंगले में लौटने से पहले पूल में कुछ समय बिताया था, जो यात्रियों से भरा हुआ था।
नॉर्थ ने कहा, “एक बार जब हम अंदर थे, तो हमें कुछ गड़गड़ाहट सुनाई देने लगी।” “फिर अगले ही पल, दीवार के माध्यम से एक लहर आई और ऐसा लगा जैसे मैं एक मैक ट्रक से टकरा रहा हूं।”
उत्तर “बह गया, बहुत तेज़ वेग से यात्रा कर रहा था।”
उसका शरीर कुचला गया और विकृत हो गया और वह बेहोश हो गई।
“और फिर अगले ही पल, पानी कम हो गया और मैं सांस ले रहा था,” नॉर्थ ने कहा।
वह जीवित थी लेकिन मलबे में दबी हुई थी। वह अपने हाथ या पैर नहीं देख सकती थी, और जबकि वह अपना बायां हाथ हिलाने में सक्षम थी, “मेरे दाहिने हाथ में कुछ गंभीर गड़बड़ी थी।”
फिर एक और लहर आई.
हालाँकि वह लंबे समय तक पानी में नहीं डूबी थी, नॉर्थ ने कहा कि उसे अंदर की ओर धकेल दिया गया था और सारा मलबा उसके चारों ओर मजबूती से जमा हो गया था। फिर तीसरी लहर के साथ यह दोबारा हुआ।
जब लहरें आख़िरकार शांत हुईं, तो शांति के अलावा कुछ नहीं था।
नॉर्थ ने कहा, “मैं किसी अन्य व्यक्ति की आवाज़ नहीं सुन सका, जिससे मुझे लगा कि शायद मैं जीवित बचे एकमात्र लोगों में से एक हूं।”
थोड़ी देर बाद, उसने दूर से कुछ धीमी आवाज़ें सुनीं और “मेरी जान के लिए चिल्लाई।” उसे दो थाई पुरुषों ने बचाया, जिन्होंने मलबा हटाया, जिससे पता चला कि उसका दाहिना हाथ “अनिवार्य रूप से कट गया था” और उसके दाहिने पैर में गंभीर चोटें थीं।
वे उसे वापस उसके रिसॉर्ट में ले गए, जहां उसे एक उड़ते हुए थाई सैन्य हेलीकॉप्टर में चढ़ाया गया और फुकेत के एक अस्पताल में ले जाया गया। वहां और बैंकॉक में उसके कई ऑपरेशन हुए, और हालांकि उसका दाहिना हाथ सीमित रूप से काम करता है, फिर भी उसे उसके दाहिने पैर के साथ बचा लिया गया।
हाबिल जीवित नहीं रहे.
नॉर्थ ने कहा, “जब मैंने उसकी बात नहीं सुनी तो मुझे बहुत बुरा डर लगा क्योंकि वह मेरे ठीक बगल में खड़ा था।”
नॉर्थ, जो उस समय 34 वर्ष की थी और बहुत एथलेटिक थी, ने कहा कि वह अपने जीवन और करियर में वापस लौटने के लिए दृढ़ थी।
“मैं टेनिस खेलता हूँ। मैं माउंटेन बाइक चलाता हूं। मैं एक शौकीन स्कीयर हूँ. मैं तीन किशोरों की मां हूं। मेरा जीवन बहुत अच्छा रहा है,” उसने कहा।
एक दैवीय ग़लत मोड़
दीपक जैन, सलाहकार थाकसिन शिनावात्राउस समय थाईलैंड के प्रधान मंत्री, अपनी पत्नी और तीन बच्चों के साथ एक रात पहले फुकेत पहुंचे थे।
नाश्ते के बाद उन्होंने समुद्र तट पर जाने का फैसला किया, लेकिन गलत मोड़ ले लिया और लैगून के दूसरी तरफ पहुंच गए। तभी उन्हें पानी आता हुआ दिखाई दिया।
जैन, जो शिकागो से हैं, ने कहा, “दृश्य ऐसा था जैसे नियाग्रा फॉल्स आपकी ओर बढ़ रहा है।”
गलत मोड़ के कारण वे खतरे से बाहर हो गये।
जैन, जो अब शंघाई में चाइना यूरोप इंटरनेशनल बिजनेस स्कूल में मार्केटिंग प्रोफेसर हैं, ने कहा, “यह एक दैवीय आशीर्वाद था कि पानी की एक बूंद भी हम पांचों को नहीं छू पाई।”
जैन ने कहा कि उनके और समान अनुभव वाले अन्य लोगों के लिए यह स्वीकार करना महत्वपूर्ण है कि क्या हुआ, “लेकिन आभारी रहें कि आपके आगे कई और साल हैं जहां आप इन कहानियों को साझा कर सकते हैं।”
“मैं हमेशा लोगों से कहता हूं, जो तुम्हारे पास नहीं है उसे भूल जाओ। आपके पास जो कुछ है उसका आनंद लें और उसका सर्वोत्तम उपयोग करें,” उन्होंने कहा। “और अपने जीवन में खुशी के उन पलों को दूसरों के साथ साझा करें।”
‘तभी डर घर कर गया‘
क्रिस ज़ेवर, जो अपने तत्कालीन पति के साथ फुकेत में छुट्टियां मना रही थीं, अपने दरवाजे के नीचे पानी बहता हुआ देखकर जाग गईं। पहले तो उन्हें लगा कि यह पानी का मुख्य मार्ग है, लेकिन जब वे समुद्र तट तक गए, तो वह मलबे से अटा पड़ा था।
तटरेखा से कुछ सौ फीट की दूरी पर एक खुली हवा वाले रेस्तरां तक मरी हुई मछलियाँ बिखरी हुई थीं, और उन्हें एहसास हुआ कि “वास्तव में कुछ गलत हो गया था।”
ज़ेवर अन्य हतप्रभ होटल मेहमानों के साथ रेस्तरां में था जब एक और लहर आई।
पानी ने उन्हें रेस्तरां की एक दीवार से टकरा दिया, जबकि उनके पति “फुटबॉल के पूरे मैदान को बहा ले गए।”
ज़ेवर ने कहा, “मैं एक मिनट से लेकर शायद दो मिनट तक कहीं भी पानी के भीतर था, इससे पहले कि पानी इतना कम हो जाए कि मैं खड़ा हो सकूं और हवा में सांस ले सकूं।”
पानी के वेग से मेज़ और कुर्सियाँ ज़ेवर में घुस गईं, जिससे उसके सिर पर एक बड़ा घाव हो गया और उसके बाएं पैर में चोटें आईं, जिसमें 50 टांके लगाने पड़े।
उन्होंने कहा, “पानी के भीतर उस समयावधि के अंत में, मुझे पूरा यकीन था कि मैं इसमें सफल नहीं हो पाऊंगी।”
जब वह अंततः खड़ी होने में सक्षम हुई, तो वह वहां अकेली व्यक्ति थी। वह अपने पति को ढूंढने में कामयाब रही और फिर किसी ने कहा कि तीसरी लहर आ रही है।
ज़ेवर ने कहा, “तभी डर घर कर गया।” “मुझे पता था कि हममें से किसी के भी दूसरी लहर से बचने का कोई रास्ता नहीं है। हम भाग नहीं सके. हम नहीं कर सके।”
तभी, एक वैन आई और उन्हें अस्पताल ले गई, जहां उनका स्वागत स्विम ट्रंक में छुट्टियां मना रहे एक स्वीडिश डॉक्टर ने किया। सी-130 सैन्य विमान पर अमेरिका लौटने से पहले उन्होंने अगले तीन सप्ताह फुकेत और बैंकॉक में अस्पताल में बिताए।
ज़ेवर ने कहा कि उसके “पूरे शरीर में महीनों से दर्द है।”
उन्होंने कहा, “मेरा पूरा शरीर, सिर से पैर तक, ऊपर से नीचे तक, उंगलियों से बालों के रोम तक – हर चीज में दर्द होता है।”
वह इस अपराधबोध से भी जूझ रही थी कि वह बच गई जबकि कई अन्य नहीं बच पाए।
“आपको वास्तव में खुद को दोष नहीं देना है,” ज़ेवर ने कहा। “आपको वास्तव में एक कारण से जीवित रहने की अनुमति दी गई थी।”
ज़ेवर, जो हाल ही में अपस्टेट न्यूयॉर्क में एक कॉलेज प्रोफेसर के रूप में सेवानिवृत्त हुए, ने कहा कि सुनामी के बाद उन्होंने व्यक्तिगत महत्वाकांक्षा पर कम और अपनी कहानी बताने सहित दूसरों की मदद करने पर अधिक ध्यान केंद्रित किया।
उन्होंने कहा, “मैं किसी पर भी इतनी बड़ी आपदा की कामना नहीं करती, और मैं निश्चित रूप से नहीं चाहती कि इतने सारे लोग नष्ट हो जाएं।” “लेकिन मैं चाहता हूं कि हर किसी के जीवन में कोई डर हो, कुछ ऐसा जिसने उन्हें थोड़ा सा सोचने पर मजबूर कर दिया हो, आप जानते हैं क्या? यह सब आपके बारे में नहीं है. इस दुनिया में और भी बहुत कुछ है, और यह प्यार के बारे में है।”
