विद्रोहियों द्वारा राजधानी दमिश्क पर कब्ज़ा करने के बाद सीरिया के राष्ट्रपति बशर अल-असद को रविवार को देश से भागने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिससे उनका 24 साल का शासन समाप्त हो गया। जैसे ही विद्रोहियों के दमिश्क में प्रवेश करने की खबर आई, 59 वर्षीय नेता के ठिकाने के बारे में अटकलें तेज हो गईं, जिन्होंने वर्षों से अपनी सत्ता बनाए रखने के लिए रूस, ईरान और लेबनान के हिजबुल्लाह जैसे सहयोगियों से मदद ली थी।
प्रारंभ में, ऐसी खबरें थीं कि वह रविवार तड़के दमिश्क में एक अज्ञात गंतव्य के लिए एक विमान में सवार हुए थे। समाचार एजेंसी रॉयटर्स ने बताया कि सीरियाई हवाई जहाज ने दमिश्क हवाई अड्डे से लगभग उसी समय उड़ान भरी थी जब राजधानी को ले जाने की सूचना मिली थी। विद्रोहियों.
विमान ने शुरू में सीरिया के तटीय क्षेत्र की ओर उड़ान भरी, जो असद के अलावाइट संप्रदाय का गढ़ और दो प्रमुख रूसी सैन्य अड्डों का घर है, लेकिन फिर अचानक यू-टर्न ले लिया और मानचित्र से गायब होने से पहले कुछ मिनटों के लिए विपरीत दिशा में उड़ान भरी।
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दो सीरियाई स्रोतों का हवाला देते हुए, रॉयटर्स ने कहा कि पाठ्यक्रम में अचानक बदलाव और ट्रैकिंग से विमान का गायब होना यह संकेत दे सकता है कि इसे मार गिराया गया था, या इसने अपना ट्रांसपोंडर बंद कर दिया था। यह स्पष्ट नहीं था कि विमान में कौन सवार था।
हालाँकि, 12 घंटे से अधिक की अटकलों के बाद, यह बताया गया असद अपने परिवार के साथ मास्को में हैं और रूस ने मानवीय आधार पर उन्हें शरण दी है।
वियना में अंतरराष्ट्रीय संगठनों में रूस के राजदूत मिखाइल उल्यानोव ने अपने टेलीग्राम मैसेजिंग चैनल पर कहा, “ब्रेकिंग न्यूज! बशर अल-असद और उनका परिवार मॉस्को में। रूस कठिन परिस्थितियों में दोस्तों को धोखा नहीं देता है।”
पिछले हफ्ते असद के सहयोगी ईरान और रूस ने भी बिगड़ती सुरक्षा स्थिति का हवाला देते हुए अपने नागरिकों को सीरिया छोड़ने के लिए कहा था।
बशर अल-असद की सरकार इस्लामवादी हयात तहरीर अल-शाम (एचटीएस) समूह द्वारा उनके परिवार के पांच दशकों से अधिक के शासन को बिजली के हमले के साथ चुनौती देने के 11 दिन बाद गिर गई।
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विद्रोहियों ने 27 नवंबर को अपना अभियान शुरू किया, उसी दिन पड़ोसी लेबनान में इज़राइल और ईरान समर्थित हिजबुल्लाह सदस्यों के बीच युद्धविराम हुआ और जल्द ही अलेप्पो और हमा के प्रमुख शहरों पर कब्ज़ा कर लिया। इसके बाद उन्होंने असद शासन को ख़त्म करने के लिए रविवार को दमिश्क पर कब्ज़ा कर लिया।